Een RF-blokkade van het ganglion sphenopalatinum wordt toegepast bij een bepaalde vorm van hoofdpijn: clusterhoofdpijn. Deze aandoening kenmerkt zich door eenzijdige heftige aanvallen van hoofdpijn. De aanvallen treden op in periodes van enige weken tot maanden (clusters). De aanvallen kunnen worden uitgelokt door bijvoorbeeld alcoholgebruik, vaatverwijdende medicijnen of vliegreizen. Daarnaast wordt deze behandeling ook bij aangezichtspijn uitgevoerd (zie ook 'RF-blokkade bij aangezichtspijn').
Tijdens de behandeling wordt een zenuwknoop achter in de neus (ganglion sphenopalatinum) behandeld door middel van warmte van radiofrequente stroom (RF). Dit gebeurd door middel van een naaldje dat via de wang op de juiste plaats wordt ingebracht. Hierdoor kan de pijn verminderen.
De behandeling vindt plaats op de pijnbehandelkamer onder lichte narcose. Wanneer u onder narcose bent, brengt de anesthesioloog met behulp van röntgendoorlichting en het inspuiten van contrast een speciale elektrode via de wang naar het ganglion sphenopalatinum. Zodra de elektrode is geplaatst, laten we u even wakker worden om te controleren of de elektrode op de juiste plek zit. Er wordt een teststroompje gegeven dat u voelt in het gehemelte of de neus. Hierna brengen we u weer in slaap en wordt de elektrodepunt verwarmd. Hierdoor wordt de zenuwknoop voor langere tijd uitgeschakeld en kan deze geen pijn meer geleiden.