Een van de meest voorkomende virussen bij kinderen is het respiratoir syncytieel virus (RSV). Het virus kan infecties veroorzaken in de luchtwegen. RSV is vaak onschuldig en niet te onderscheiden van een gewone verkoudheid.

Besmetting met RSV komt het meeste voor tussen oktober en april bij baby's en kinderen onder de drie jaar. Het komt zo veel voor dat bijna ieder kind ermee besmet is geweest tegen de tijd dat het drie jaar oud is.

Soms zijn de verschijnselen ernstiger dan bij een gewone verkoudheid. Met name jonge kinderen kunnen ademhalingsproblemen krijgen en soms zo kortademig worden dat ze te vermoeid raken en/of de voeding niet meer lukt. In die gevallen is opname in het ziekenhuis nodig, om deze klachten te voorkomen of te behandelen.