We spreken over 'trauma' als bij een verwonding de huid en het onderliggende weefsel beschadigd is. Er er zijn twee typen trauma:

• een scherp trauma: hierrbij iets door de huid heen gegaan(bijvoorbeeld een mes);
• een stomp trauma: hierbij onstaat de schade door een stoot of schop. De beschadiging is aan de buitenkant echter niet zichtbaar.

Bij een ernstig ongeluk, kan een patiënt meerdere soorten trauma hebben die soms levensbedreigend zijn.

Met 'trauma' kan ook een geestelijk trauma bedoeld worden. Hierbij ontstaan er psychische problemen als gevolg van een ingrijpende gebeurtenis, zoals een auto-ongeluk, verkrachting of een andere gebeurtenis.