Een sterker huwelijk door sarcoïdose

In een leven vol onverwachte wendingen kun je niet altijd bepalen wat er op je pad komt, maar wel hoe je ermee omgaat. Het verhaal van Meneer en Mevrouw Doll is er een van onverwoestbare kracht, liefde, en doorzettingsvermogen – een voorbeeld voor velen.

Meneer Doll kreeg een diagnose die zijn leven en dat van zijn vrouw Marian volledig op zijn kop zette. Naast astma, COPD en vaatspasme, kwam daar ook de diagnose sarcoïdose bij – een zware auto-immuunziekte die ontstekingen in zijn longen en andere organen veroorzaakt. Hij was vroeger vrachtwagenchauffeur – niet alleen zijn werk, maar ook zijn passie en manier van leven. “Mijn vrachtwagen was bijna mijn huis,” vertelt hij met een zweem van nostalgie. Het verlies van zijn werk en de dagelijkse structuur was een enorme klap, die zowel zijn wereld als die van zijn vrouw veranderde.

Toch bleef de liefde en toewijding van Marian onwankelbaar. "Doordat hij ziek is geworden, is ons huwelijk eigenlijk veel sterker geworden," zegt ze. Ze brengen nu bijna elk moment samen door, wat soms tot spanning leidt, maar ook tot nieuwe diepgang in hun relatie. Ze weten beiden hoeveel ze aan elkaar hebben, zelfs op de moeilijkste dagen.

Herontdekken en versterken

Waar hun eerdere leven draaide om lange werkweken en zeldzame gezamenlijke momenten, hebben Meneer en Mevrouw Doll nu een manier gevonden om samen hun dagen zinvol in te vullen. Twee keer per week sporten ze samen, iets wat zowel lichamelijke kracht als mentale vastberadenheid vereist. Deze trainingssessies brengen niet alleen gezondheid, maar ook plezier en humor in hun leven. "Zelfspot helpt enorm en ik hou niet van saaie apparaten of fietsen in de sportschool, maar met onze trainer is het altijd een feestje,” lacht hij.

Een doel dat verder reikt dan hen beiden

Wanneer Meneer Doll ’s gezondheid verslechterde, besloot Marian dat ze iets wilde doen. Niet alleen voor hem, maar ook voor alle anderen die lijden aan deze slopende ziekte. Bij het zien van een bericht over de Vesting Loop op Facebook, voelde ze dat het een teken was. Ze besloot 25 kilometer te lopen. Het is symbolisch voor hun 25-jarig huwelijk en haar 50ste verjaardag. “25 kilometer voor hem, voor onze jaren samen, en voor iedereen die met sarcoïdose leeft,” zegt ze vastberaden.

Samen begonnen ze aan de voorbereiding. Marian was in training, met Meneer Doll die haar steunde en uiteindelijk de laatste anderhalve kilometer meeliep. Hand in hand over de finish was het een moment van diepe betekenis, een bewijs van hun gezamenlijke strijd en veerkracht. Het initiatief van Marian groeide uit tot een gemeenschappelijke missie, gesteund door familie, vrienden, collega’s en zelfs vreemden die blikjes en flesjes doneerden om geld in te zamelen. “Het is voor ons misschien te laat, maar als we anderen kunnen helpen, dan is dat alles waard,” zegt ze. Elk klein gebaar telt. De Dolls voelen zich gesteund door de gemeenschap en familie.

Veilige handen in Nieuwegein

Hun keuze om het Onderzoeksfonds te steunen kwam voort uit hun ervaring in het ziekenhuis in Nieuwegein. Na jaren van onzekerheid en verkeerde diagnoses, vonden Meneer en Mevrouw Doll hier eindelijk duidelijkheid en erkenning. In Nieuwegein voelde Meneer Doll zich gehoord en serieus genomen, niet alleen door het medische team, maar ook door de mensen die hen met zorg omringen. Hij spreekt glimlachend over de "krokodilletje pleisters" en de aandacht die hem op zijn gemak stelt. Het is een plek waar hij niet alleen behandeld wordt, maar ook gezien wordt als persoon.

Voor Marian betekent dit alles. De geruststelling dat haar man in veilige handen is, geeft haar de kracht om door te gaan. Ze herinnert zich de woorden van een arts in Nieuwegein en de stabiele diagnose die sindsdien niet is veranderd. "Daar voel je je veilig," zegt ze. Hun vertrouwen in het onderzoek naar sarcoïdose is hierdoor alleen maar gegroeid.

De toekomst: Lopen voor een betere wereld

Inmiddels heeft Marian een nieuwe missie: elk jaar een nieuwe tocht om geld in te zamelen voor sarcoïdose-onderzoek, om zo anderen te helpen. “Het is het enige dat ik voor hem en voor al die andere mensen kan doen,” zegt ze. Elk jaar wil ze haar kilometers toewijden aan een betere toekomst, zodat hopelijk op een dag patiënten een medicijn hebben dat hen verlichting biedt.

Haar drijfveer en doorzettingsvermogen zijn inspirerend voor iedereen die ze kent. Dit is een verhaal van liefde en kracht. Van twee mensen die, ondanks alles, samen gelukkig blijven en alles geven om de tijd die ze hebben, de moeite waard te maken.

Zoals Meneer Doll zegt: “De tijd die je hebt op aarde, moet je de leukste van maken.”