Onderzoek geeft patiënten met multipel myeloom zicht op beter leven

Patiënten met multipel myeloom (vroeger de ziekte van Kahler genoemd) ervaren pijn door schade aan de botten of moeheid door bloedarmoede of schade aan de nieren. Omdat de ziekte niet te genezen is, zijn behandelingen erop gericht om de ziekte zo lang mogelijk te onderdrukken (in remissie te brengen) met zo weinig mogelijk bijwerkingen. De behandelingen moeten echter voor lange tijd gegeven worden waardoor patiënten vaak ook lang last hebben van bijwerkingen.

Baanbrekende resultaten

Het onderzoek, met de naam MajesTEC-3, toont aan dat patiënten de nieuwe behandeling beter verdragen. Ze zijn vaak minder moe, kunnen hun dagelijkse activiteiten beter oppakken en merken dat de kwaliteit van leven verbetert. Na drie jaar leefde 83% van de patiënten die de nieuwe behandeling kreeg nog, zonder dat de ziekte verslechterde, tegenover 30% bij de standaardbehandeling. Deze baanbrekende resultaten werden op 9 december gepresenteerd tijdens het grootste internationale congres voor hematologen, de American Society of Hematology (ASH). Ook verschenen de studieresultaten op deze dag in het gerenommeerde New England Journal of Medicine (NEJM). 

Combinatie van immunotherapie

Onderzoekers vergeleken de resultaten van een nieuwe behandeling met die van de huidige standaard behandeling bij patiënten die al 1 tot 3 eerdere behandelingen hebben gehad. In de standaard behandeling krijgen patiënten een combinatie van de geneesmiddelen daratumumab met bortezomib of met pomalidomide. Bij de nieuwe behandeling krijgen patiënten een combinatie van twee vormen van immunotherapie: teclistamab en daratumumab. Deze middelen helpen het eigen afweersysteem om kankercellen beter te herkennen en aan te vallen met een lagere kans op vervelende bijwerkingen. 

Meer leven dan overleven

Elena van Leeuwen is hematoloog in het St. Antonius Ziekenhuis en medeauteur van het onderzoeksartikel: “Voor veel patiënten in het onderzoek was het spannend om te starten met een nieuwe behandeling. De bijwerkingen bleken echter over het algemeen mild. Sommige patiënten vertellen dat ze zich veel beter voelen dan tijdens eerdere behandelingen. Voor één van de deelnemers voelde het als een wereld van verschil. Ze vertelde dat ze haar leven weer leeft zoals het altijd was. Dat ze weer energie heeft om te volleyballen, fietsen en met de camper op vakantie te gaan. Dat is fantastisch.”

Belangrijke stap naar nieuwe standaard

Het St. Antonius heeft veel ervaring met innovatieve behandelingen voor multipel myeloom en voert ook autologe stamceltransplantaties uit voor deze ziekte. Het ziekenhuis behandelde acht patiënten binnen dit onderzoek en behoort daarmee tot de best includerende centra in de wereld. Dankzij de samenwerking tussen de afdeling Hematologie, het R&D bureau, de apotheek, laboratoria en andere betrokken teams konden patiënten snel worden aangemeld en behandeld.
De resultaten van MajesTEC-3 vormen een belangrijke stap richting een nieuwe standaardbehandeling voor Multipel Myeloom.